Vital Lubrificantes produce aceites lubricantes en Alvorada, en el área metropolitana de Porto Alegre (Rio Grande do Sul, Brasil). En una fábrica así, las pequeñas fugas del refinado y del almacenamiento forman parte de la rutina, y todo ese aceite termina llegando a la planta de tratamiento de efluentes oleosos. El problema aparecía en los días de mucha lluvia. La ingeniera Janaína Sehn diseñó la solución: más etapas de separación en la caja separadora y un skimmer de cinta TWS-4000 de Tecwag.
El problema: la planta se saturaba con la lluvia
En la planta, el aceite de las fugas llega a la caja separadora por la red pluvial, junto con el agua de lluvia. Cuando llovía demasiado, el volumen de agua saturaba todo el sistema: la separación quedaba incompleta, el agua no salía totalmente descontaminada y la empresa tenía que tercerizar el tratamiento de esa agua mezclada con aceite.
Además del costo, estaba el compromiso ambiental: no enviar nada de aceite a la red pública y cumplir la legislación, sin causar daño al medio ambiente.
La solución diseñada por la Ing. Janaína Sehn
La solución tuvo dos partes:
- Más etapas de separación: la caja separadora recibió divisiones que reducen la velocidad del flujo y retienen el aceite antes del último compartimento.
- El skimmer de cinta más grande de la línea: como llega mucho aceite a la caja, el equipo eligió el TWS-4000, con cinta de 200 mm de ancho y capacidad de hasta 125 litros de aceite por hora.
«Como hay bastantes fugas en nuestra área, todo ese aceite viene por la red pluvial hasta la caja separadora. Entonces instalamos el skimmer con la cinta más grande justamente para poder retirar la gran cantidad de aceite que llega a esa caja.» Ing. Janaína Sehn, Vital Lubrificantes (traducción del portugués)
Cómo funciona el sistema hoy
- El agua oleosa de la red pluvial entra en la caja separadora y pasa por las divisiones, que reducen el caudal y retienen el aceite en la superficie.
- La cinta del TWS-4000 gira sumergida en el compartimento y el aceite se adhiere a ella.
- Un raspador interno retira el aceite de la cinta, y este baja por una tubería hasta un depósito.
- Desde el depósito, el aceite se transfiere a los tanques de la empresa y se lleva de vuelta a la fábrica.
- En la fábrica, se reprocesa y vuelve a usarse en la producción de lubricantes.
Resultado: el aceite vuelve a la producción
Con las nuevas etapas y el skimmer, el aceite queda retenido antes del último compartimento y la planta deja de enviar aceite a la red pública, lo que resolvió el problema que antes obligaba a tercerizar el tratamiento. Lo que sería residuo se convirtió en materia prima: el aceite recogido vuelve a la fábrica y se reprocesa en la producción de nuevos lubricantes.
Vea el sistema en funcionamiento
Video en portugués: comentarios de la Ing. Janaína Sehn en la planta de Vital Lubrificantes (julio de 2024).
Preguntas frecuentes
¿Por qué la planta de efluentes oleosos se satura en días de lluvia?
Cuando el aceite llega a la caja separadora por la red pluvial, la lluvia aumenta mucho el caudal. Con más agua pasando, el tiempo de permanencia en la caja disminuye, el aceite no tiene tiempo de subir y separarse, y una parte sigue adelante.
¿Cómo ayudan las divisiones a separar el aceite del agua?
Las divisiones crean más etapas de separación: reducen la velocidad del flujo y retienen el aceite en la superficie de los primeros compartimentos, donde el skimmer lo recoge antes de que llegue al último compartimento.
¿Se puede reutilizar el aceite que recoge el skimmer?
Sí. En el caso de Vital, el aceite recogido vuelve a la fábrica y se reprocesa en la producción de lubricantes. En otras empresas, el aceite usado separado puede destinarse a la re-refinación a través de operadores habilitados; en Argentina, los aceites minerales usados son residuos peligrosos (categoría Y8, Ley 24.051).
¿Qué skimmer se utilizó en la planta de Vital?
El TWS-4000 de Tecwag, el skimmer de cinta más robusto de la línea, con cinta de 200 mm de ancho y capacidad de hasta 125 litros de aceite por hora.
Lea también
Solvent trap en la molienda de soja: extracción del aceite con el skimmer TWS-4000 Exp y cómo separar y reutilizar el aceite que se mezcló con el agua.
¿Tiene un problema parecido en su planta? Comuníquese con Tecwag por teléfono al +55 (54) 3224-1815 o en la página del TWS-4000, donde también está la ficha técnica en español. Para áreas clasificadas, vea la versión a prueba de explosión TWS-4000 Exp.